Siamo in un periodo di ponti e vacanze finalmente, se avete qualche giorno di ferie e di meritato riposo e volete fare gite fuori porta e passeggiare nei boschi, approfittatene per raccogliere le erbe spontanee utili e buone in cucina! 

Ne abbiamo già parlato diverse volte e ne abbiamo già conosciute alcune, questa volta ve ne suggerisco due che sono davvero buone e hanno proprietà eccellenti per la salute: la borragine e la pratolina!

Sicuramente le conoscete, quindi vi sarà molto più facile andare a raccoglierle senza problemi, ma vi siete mai chiesti per quale motivo i nostri nonni mangiavano a volontà erbe spontanee e germogli di vario genere?

Beh, diciamo che il motivo principale è che sono gratis… e non devono essere seminate, curate, annaffiate quotidianamente!

In secondo luogo perché le erbe spontanee mantengono tutte le proprietà senza contaminazioni varie da fertilizzanti, selezione dei semi per aumentare la resa e altre caratteristiche che le indeboliscono. Noi purtroppo ci troviamo in zone inquinate e dalle nostre parti è meglio non raccoglierle se le troviamo in prossimità di strade trafficate, optando per la coltivazione in vaso, ma se abbiamo l’occasione di andare in gita in collina o montagna, approfittiamone per raccoglierle!

La borragine è buonissima come ripieno per i ravioli, ma anche per fare dei gustosi polpettoni o sughi; la pratolina, che troviamo abbondantemente fiorita nei prati, si può mangiare in insalata (sia le foglie che i fiori).

La borragine ha proprietà purificanti, il suo olio viene sfruttato nei cosmetici per purificare la pelle e mantenerne l’elasticità; da sempre viene utilizzata per combattere vari problemi alle vie respiratorie, come tosse e asma. Chi ha problemi di dermatite può ricorrere a una cura a base di borragine per alleviarne i disturbi.

Il consumo eccessivo di borragine è però sconsigliato: contiene alcaloidi (pirrolizidinici) potenzialmente tossici per il fegato e i polmoni, ma consumata senza eccessi è del tutto innocua, soprattutto se le foglie vengono cotte.

La pratolina è senza dubbio la protagonista della primavera: non ha bisogno di presentazioni e la conosciamo davvero tutti!

Tutta la pianta è commestibile, in insalata le foglioline tenere sono molto buone e delicate, i fiori abbelliscono piatti sia cotti che crudi. È diuretica, ripulisce il sangue e calma mal di gola e bronchiti, le foglie sono particolarmente adatte, oltre che per le insalate, anche per le minestre primaverili. 

Come impiegare queste erbe in ricette leggere e saporite? Vediamo un po’…

Dopo averle raccolte e lavate bene eliminando le parti danneggiate o secche, possiamo cominciare.

Con la borragine possiamo preparare degli gnocchi buonissimi e anche semplici e veloci da fare.

INGREDIENTI

•  un mazzetto di borragine circa (foglie)
• 150 gr di farina 00
• sale
• 1 uovo
• 50 gr di semola rimacinata
• 450 gr circa di patate

Facciamo lessare le foglie di borragine pulite in acqua bollente dopo aver tolto il gambo e la nervatura, e poi scoliamo e strizziamo per bene. Anche le patate vanno lessate come quando prepariamo gli gnocchi semplici.
Per preparare l’impasto schiacciamo le patate e poi aggiungiamo le foglie tritate della borragine  e mischiamo insieme all’uovo. Aggiungiamo farina e sale e formiamo il panetto che andrà lavorato velocemente e diviso nei classici rotolini che andranno tagliati in piccoli gnocchi. Si cuociono velocemente in acqua bollente, appena salgono in superficie sono pronti!